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發明的故事：讓歷史轉彎的里程碑

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　　世間萬物並非全都自然天成，也不盡然是天上掉來的禮物。有的發明，發生在幾千年以前，原型和當今差異不大，有的發明，肇因於完全不相干的動機，歪打正著造福全人類。本書以生動的語言記述了每一項發明的經過，發明家的科學思想和品德，以及他們從事發明創造的趣聞逸事。

　　城市街道人行橫道上的一條條白線，又叫斑馬線。斑馬線源於古羅馬時代的跳石。早在古羅馬時期的龐貝城的一些街道上，車馬與行人交叉行駛，經常使市內交通堵塞，還不斷發生事故。為此，人們便將人行道與馬車道分開，並把人行道加高，還在靠近馬路口的地方砌起一塊塊凸出路面的石頭──跳石，作為指示行人過街的標誌。行人可以踩著這些跳石，慢慢穿過馬路。馬車運行時，跳石剛好在馬車的兩個輪子中間。後來，許多城市都使用這種方法。

　　十九世紀末期，隨著汽車的發明，城市內更是車流滾滾，加之人們在街道上隨意橫穿，阻礙了交通，從前的那種跳石已無法避免交通事故頻頻發生。二十世紀五○年代初期，英國人在街道上設計出了一種橫格狀的人行橫道線，規定行人橫過街道時，只能走人行橫道，於是倫敦街頭出現了一道道赫然醒目的橫線，看上去這些橫線像斑馬身上的白斑紋，因而人們稱它為斑馬線。沁司機駕駛汽車看到這條條白線時，會自動減速慢行或停下，讓行人安全通過。沿用至今，斑馬線在街道上仍然隨處可見。
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